O brasileiro Hugo Calderano fez história ao se tornar o primeiro atleta do país a alcançar uma semifinal olímpica no tênis de mesa. Na manhã desta quinta-feira, ele venceu o sul-coreano Woojin Jang por 4 a 0 nas quartas de final dos Jogos de Paris, garantindo-se na disputa direta por uma medalha. As parciais foram 11/4, 11/7, 11/5 e 11/6.
Na semifinal, Calderano enfrentará o vencedor do duelo entre o sueco Truls Moregard, que eliminou o número 1 do mundo na terceira fase, e o egípcio Omar Assar. Os dois se enfrentam ainda nesta quinta-feira, às 16h (horário de Brasília). A próxima fase acontecerá na sexta-feira (2), às 6h (horário de Brasília).
Calderano já enfrentou ambos os possíveis adversários duas vezes em sua carreira. Contra Moregard, o retrospecto é equilibrado, com uma vitória para cada lado. Já contra Assar, o brasileiro mantém 100% de aproveitamento.
“Já joguei algumas vezes com os dois, são adversários muito perigosos com estilos diferentes. Vou acompanhar o jogo entre eles e tenho certeza de que será um jogo muito difícil”, afirmou o atleta.
Calderano começou a partida impondo um ritmo forte. Com precisão e velocidade, abriu vantagem no início do primeiro set, enquanto Jang pontuava apenas em erros não-forçados do brasileiro. Com rapidez, fechou a primeira parcial em 11/4, estabelecendo-se em vantagem.
No segundo set, Jang voltou mais agressivo, equilibrando o confronto. Os pontos se alongaram e a igualdade no placar se manteve até a metade do período. Foi então que Calderano demonstrou sua superioridade técnica, marcando quatro pontos consecutivos e fechando o set em 11/7, abrindo 2 a 0 na partida.
Calderano manteve seu domínio no terceiro set. Com devoluções precisas, colocou Jang em situações desconfortáveis, forçando o sul-coreano a cometer mais erros e a mostrar irritação a cada bola na rede. O brasileiro fechou a parcial em 11/5, ficando a um set da vaga na semifinal.
O quarto set trouxe uma novidade. Pela primeira vez, Jang ficou à frente do placar, marcando 2 a 1 com uma jogada espetacular. Os dois mesa-tenistas trocaram pontos até que Calderano, o número 4 do mundo, virou o placar para 5 a 4, forçando Jang a pedir tempo.
A pausa, no entanto, não surtiu efeito para Jang. Calderano voltou à mesa com força total, vencendo seis dos oito pontos seguintes, fechando a parcial em 11/6 e o jogo em 4 a 0.
Com essa vitória histórica, Hugo Calderano não só se garantiu nas semifinais, como também consolidou sua posição como um dos principais nomes do tênis de mesa mundial.
